如果指甲苍白和贫血，这是营养不良和贫血的迹象，如果指甲突然变白，这是急性疾病如失血、休克或慢性疾病如钩虫病、胃肠道出血、晚期肺结核或肺部心脏病的迹象。必须知道，如果指甲像羊毛眼镜一样白，这就是肝硬化的征兆。
灰指甲最常见的原因是缺氧，通常发生在吸烟者身上，而在非吸烟者身上，灰指甲最常见的原因是甲沟炎，这种情况下，指甲先是边缘发痒，然后变得畸形，失去光泽，就像灰指甲。
在中医上，黄指甲多由湿热引起，常与甲状腺功能低下、胡萝卜素血症、肾病综合征等有关。在西方医学中，黄色的指甲往往与维生素E的缺乏有关。如果所有的指甲都是黄色的，一定要寻求治疗，因为这是全身虚弱的迹象。